"Da hört der Spaß auf" sagte er und zeigte auf die unsichtbare aber dennoch deutlich erkennbare Trennlinie. Beschwingten Schrittes eilte er auf die andere Seite und fortan war er ein ernsthafter Mensch. Wann immer ihm jemand einen Witz erzählte - niemals war auch nur der kleinste Anflug eines Lächelns auf seinem Gesicht zu sehen. Auch wenn er den Witz schon einmal gehört hatte und obschon er früher darüber lachen konnte wusste er nun nur noch zu sagen: "Den kenn ich, der ist gut!".

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Seinen Sohn und seine Frau kümmerte das nicht besonders, sie waren schon immer von trüber Natur gewesen. Nur hatte es jetzt einen seltsamen Beigeschmack, wenn der Vater dem Sohn mit den Worten "Jetzt ist aber Schluss mit lustig" zu verstehen geben wollte, dass es jetzt aber Zeit sei ins Bett zu gehen. Oder wenn er seiner Frau ohne ein Zucken in den Mundwinkeln sagt:"Du machst mir aber Späße".

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Es war nicht so, dass er keinen Spaß verstünde, oh doch, er verstand. Aber er war unfähig den Spaß zu erleben. Es hatte schon etwas seltsames - er war imstande die schwierigsten Witze in geselleigen Runden (bei denen niemand außer dem Erzähler gelacht hatte) zu erklären, aber er selbst lachte nie. Nie. Besondere schwierigkeiten hatte er immer mit der Frage "Sie verstehen wohl keinen Spaß?" auf die er natürlich nicht mit Nein sondern nur mit "Doch doch. Ich habe ihn nur nicht" zu antworten im Stande war.

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Irgendwann gab er seinen alten Job im Amt auf, kündigte von heute auf morgen wie man so sagt und begann als Gagschreiber für eine große Comedyshow im Fernsehen zu arbeiten. Daraufhin explodierten die Quoten der Sendung schon nach wenigen Wochen. Heerscharen von Fans stürmten nun ins Studio und oft saß er zwischen ihnen mit seiner Familie im Publikum. Er mit steinerner Miene (wobei dieser Ausdruck wohl nicht ganz angemessen ist für seine Mimk; passender um das richtige Bild im Kopf des Lesers zu erzeugen wäre wohl paradoxerweise der Ausdruck mit humorloser Miene was ja, wie oben schon geklärt, nicht korrekt ist), sein Sohn gelangweilt quängelnd und seine Frau genervt vom Gejammer des Sohns. Seltsame Abende waren das, aber man musste ja dort hin, am Erfolg teilhaben. Abends fragte dann sein Sohn immer, ob sie da bald wieder hin müssten und jedes mal wollte der Vater antworten Nein, Nein, Nein jedoch kam ihm das nicht richtig vor, wenngleich es ihm gleichgültig war.

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Im Herbst kam dann ein Beamter vorbei, der Gagschreiber kannte ihn noch von früher aus dem Rathaus, also begrüßte er ihn freundlich (vielmehr handelte er einfach so, dass man es nur für freundlich halten konnte), jedoch hatte der ehemalige Kollege sich nicht aus sentimentalen oder gar freundschaftlichen Motiven zum kommen bewegen lassen. Stattdessen war er in rein dienstlicher Funktion dort. Er hielt ihm einen Stapel schief aufgedruckter und viel zu heller Kopien unter die Nase und keifte:"Du willst dich wohl über uns lustig machen!"

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Im Gefängnis analysierte er von einem Standpunkt den er für objektiv hielt sein Leben und verfasste dann seinen Abschiedsbrief in Form eines Limerick.

Mal "Die Schalttafel" von Hans Erich Nossack gelesen?